最新更新日 2020-08-14
「コバルトブルー」「コバルトの空」と形容される鮮やかな青色を特徴とする金属がコバルトです。
コバルトはリチウムイオン電池の材料として使われます。スマホやPCはコバルトなくしては作れません。先日、電気自動車メーカーのテスラ社の株価総額が話題になりましたが、電気自動車にもリチウムイオン電池が使われています。コバルトなしでは現在の先端技術は成り立たないといっても良いでしょう。
近年、コバルトのサプライチェーン調査が増えています。スズ・タンタル・タングステン・金に続く5番目の紛争鉱物のような扱いも目にします。
コバルトは全世界生産量の6割をコンゴ民主共和国に依存しており、採掘場での劣悪な労働環境と児童労働が指摘されています。落盤事故などの危険に加えて、コバルトには有害性があるため、原石に直接触れながらの作業には懸念の声が上がっています。日本では、コバルトは特定化学物質障害要望規則で指定されています。
コバルトへの規制について注視が必要です。
（長谷川 祐）